「ブロックパーティ」という言葉を知っていますか？
ブロックパーティ（Block Party）とは、ある街区の住民たちが集まる、音楽とダンスを交えて楽しむパーティーのことです。
1970年代のアメリカで人気が高まったそうで、当時は都市部で行われているブロックパーティの多くは非合法な営みだったそうですが、街区の多くの住人が一堂に会すため、犯罪の可能性は少なく、警察も大目に見ていたそうです。
先週末、埼玉県の柳瀬川で開催されている「柳瀬川ブロックパーティ」にDJとして呼ばれて行ってきたので、イベントの様子や、そこでの気づきを書きたいと思います。
会場は「町のラーメン屋さん」
会場は、柳瀬川駅を降りて、徒歩数分のラーメン屋さん「麺や まつ本」
外観からもごく普通のラーメン屋さんです。
入るとすぐに券売機があります。
これもごく普通のラーメン屋さんと一緒・・・と思いきや
入場券 500円。
すごいよね。ラーメン屋さんに入場券があるのです。
ブロックパーティへの参加チケット。
そして、その下にはダークな色味の「テキーラ」ボタン・・・
その他、ラーメン屋さんとは思えないドリンクのラインナップ。
泡 2000・・・（ハイネケンやウーハイを頂きました）
※安心してください。しっかり、ラーメンも美味しいです！
得製中華そば（950円）
そして、次に驚いたのは「音がいい」
音がいいの意味は２つあって、
一つは、出てるDJさんのレベルが高い…！
結構、ベテランのDJさんたちが多くて、アナログレコードでプレイしている方が多かったんですが、B2B（2人のDJで交互に曲をかける）とかも超いい感じにつないでいく。
また、ラーメン屋さんというロケーションに合わせて、絶妙に居心地のいい選曲をしてました。
そして、もう一つはスピーカーの配置と設定。
L字型の店内なんですが、変わった場所に点在して置いてあり、どこにいても煩すぎす、逆に音が小さいこともなく、快適に音が聞こえる。
聞いたら「複数のスピーカーを使って、それぞれの音量を個別に設定して、店内のどこにいても丁度いいようにしている」そうです。
と教えてくれたオーガナイザーは・・・
オーガナイザーは「地元の中学生」
このイベントのオーガナイザーは現役の中学生２人。
向かって左からRyogaくんとTenmaくん。
DJ機材も安価になり、小中学生からDJをやっている子とかは聞くけど、彼らはDJに加えてパーティーのオーガナイズまでしているのです・・・！（末恐ろしい）
Tenmaくんは機材大好きらしく、音響のセッティングも彼が担当してやっているそうです。
そして、小学生からDJをしていて、DJ歴５年だったかな・・・平然とスクラッチや二枚使いを駆使する、トリッキーなDJ。
Ryogaくんはアート志向で、自分で書いた絵をイベント中も販売してます。
冷静に考えたら、中学生でオリジナルの絵を販売するってすごいよね。
その場で書いてもらったんですが、ちょっと上手すぎませんか・・・？
そんな中学生２人に「今日はありがとうございます！」と言って、ギャラをもらうアフロ（30代 おじさんDJ）
大人のオーガナイズするイベントでも、ギャラの支払い問題等がささやかれる中で、嬉しさと哀しさが湧き出る・・・
ブロックパーティは「異界への入り口」
元々、このパーティーを始めたのは「保育園でDJ」でも有名なABOさん。
ABOさんと話していて面白かったのは、ブロックパーティは「異界への入り口」という考え方。
ABOさんは僕と同い年で30代半ばなんだけど、僕らより上の世代は、雑誌を読めば目当の特集以外も全部読み込んだり、CDのアルバムを買って最初から最後まで何回も聞いたり・・・自分が選択しない出会い（ABOさん曰く”事故”）が沢山あった。
そして、その予期しない出会いから、色んなカルチャーにハマっていく流れがあったけど、今の時代は、検索やハッシュタグなど、必要な情報だけを摂取するから”事故”が起きにくい。
柳瀬川ブロックパーティは、そんな出会いの事故を起こす場所として始めたそうです。
「クラブだったら来てないけど、ラーメン屋でやってるから来た」
同行したアシスタントがお客さんから聞いた言葉。
テクノロジーが発達して、遠くの人とつながっても、近くに住む人とはつながりにくい
検索すれば、必要なものは見つかるけど、不必要なものとは出会いにくい
そんな現代に、
楽しいから、パーティへ行く。
あいつがいるから、パーティへ行く。
そんな当たり前のモチベーションで、地域の人たちが集まり、色んな”出会いの事故”が起こり、人の人生を豊かにしていくブロックパーティ。
クラブじゃない所でも、いや、クラブじゃない所だからできる「カルチャーへの入り口をつくっていく活動」は、これからも続いて欲しいし、色んな地域でも広がって欲しい。
PS
今後の柳瀬川ブロックパーティの情報は、主催メンバーのSNSをチェックしてみてください。
Tenmaくん https://www.instagram.com/route24v/
Ryogaくん https://www.instagram.com/route24v_ryoga/
ABOさん https://twitter.com/abolabo
世の中に、もっとワクワクを。
アフロマンス
